赛灵思公司（Xilinx, Inc. (NASDAQ:XLNX)）今天宣布推出性能优化的MicroBlaze™ 软处理器4.00版。现在，MicroBlaze™ 软处理器在Virtex™-4 FPGA中的工作频率可达到200 MHz，核心性能比前一版本提高多达25%。此外，新的浮点单元（FPU）选项使嵌入式开发人员可将系统性能提升至比软件仿真快120倍。
赛灵思MicroBlaze 4.00解决方案是一个可扩展的处理器系统，它可以使设计人员能够调节其性能来匹配目标应用的计算要求，以及在需要的时候可选择更高的算术精度，而同时不会增加太多成本。用户可配置的硬件选项、增强的调试功能以及与先前版本的完全后向兼容这些特点都大幅度提高了灵活性和易用性。
“随着设计和生产定制芯片的成本不断飞涨，针对FPGA而优化的处理器内核有可能吸引设计人员放弃ASIC而转向SoC，”In-Stat《微处理器报告》高级分析师Tom R. Halfhill说。“赛灵思 MicroBlaze处理器内核的最新版本为使用FPGA提供了更多理由，如更高时钟速率以及可选的紧密耦合的FPU。在马达控制、工业机器控制、多媒体和办公自动化等嵌入式应用中，FPU可带来巨大差异。”

MicroBlaze FPU
32位单精度、IEEE-754兼容的MicroBlaze FPU为设计人员提供了可同时执行整数和浮点数运算的处理器。与MicroBlaze 处理器集成意味着CPU资源，如流水线、处理器寄存器集和其它处理器资源将与FPU紧密耦合和共享以实现最佳的数据带宽。所有FPU操作都得到具有全功能编译器、设计工具和指令集仿真支持的标准编程模型的支持。
“寻找一款同时满足性能、功能和成本目标的处理器是一项非常大的挑战。MicroBlaze处理器提供了一个完全可定制且面积效率高的可扩展解决方案，而且可针对我们那些对成本最为敏感的设计进行优化，”ABB公司项目经理Said Zahrai说。“配备了新的FPU 的MicroBlaze 4.00解决方案提供了更高的性能、灵活性和易用性，因而使我们的嵌入式开发人员可以延长我们现有产品的生命周期，并且可以更快速地将新产品推向市场。”
MicroBlaze 4.00的特点
 MicroBlaze 4.00处理器还提供一系列立即可用的预建配置选项。这些选项包括用于串、字节或字匹配的新模式比较指令，这对于数据密集的多媒体应用特别有用。用户可选的功能，如可配置硬件乘法器、除法单元以及缓冲器连接，在不需要时可以禁止，从而可节约关键的逻辑资源。
 此外，新的调试指令可被插入处理器流水线中，从而在硬件调试时数据更易被获取并且下载速度也提高了15倍，同时总体调试逻辑也减少了50%。为帮助不断增加的使用MicroBlaze处理器的Agilent客户，Agilent增加了逻辑分析支持，使设计小组可以捕获实时信号线用于调试和特性描述。
 “FPGA在我们客户的产品开发中扮演着越来越重要的角色，对于这些FPGA和周边系统的调试来说，逻辑分析仪的测量非常关键，”Agilent公司设计验证部高级产品经理Joel Woodward说。“Agilent逻辑分析仪和Agilent新的MicroBlaze反汇编器将缩短调试和验证时间，从而帮助数字设计人员更迅速地将产品推向市场。”

价格和供货
MicroBlaze软处理器内核作为赛灵思嵌入式开发套件（EDK）的一部分提供，EDK的售价为495美元。除了MicroBlaze内核以外，EDK还包括利用赛灵思 FPGA设计嵌入式应用所需要的全面系统工具集。MicroBlaze内核的VHDL源代码也可购买。MicroBlaze 4.00处理器开发板也可从赛灵思公司及其分销商包括安富利、Memec 和Nu Horizons处购买。